鼠疫（plague）是鼠疫菌引起的烈性传染病，多借由鼠蚤传播。鼠疫存在于疫源地的野生啮齿动物中，是一种典型的自然疫源性疾病。临床上表现为发热、严重毒血症症状淋巴结肿大、肺炎、出血倾向等。鼠疫在世界历史上曾有三次大流行，自1992年全世界报告发生人间鼠疫的国家有巴西、中国、马达加斯加、蒙古、缅甸、秘鲁、美国、越南及扎伊尔共9个国家，发病总数共1582例，病人大多集中在非洲。